Boracay is een klein eiland dat behoort tot de provincie Malay. Het eiland was een van de grootste trekpleisters van de Filipijnen door zijn hagelwitte stranden, indrukwekkende zandkastelen en grootse strandfeesten.
De oplettende lezer is vast opgevallen dat we hierboven ‘’was’’ schreven en niet ‘’is’’. Helaas is Boracay flink veranderd. Maar misschien is het wel beter zo.
Onze reisroute
Tijdens het backpacken door de Filipijnen zijn we begonnen in Coron. Vervolgens hebben we onze reis vervolgd naar El Nido, Moalboal, Bohol en Boracay.
Hieronder een korte beschrijving van wat er precies veranderd is op Boracay sinds wij er zijn geweest en wat de reden hiervoor was.
Ongeveer twee jaar geleden stond Boracay onder backpackers nog bekend als het feest- en strandparadijs van de Filipijnen. Het twee kilometer lange “White Beach” was de meest idyllische plek om je kater te verzachten en je weer op te laden voor de volgende avond. De avonden werden gevuld met vuurshows, neonverf, lekker eten en vooral een heleboel goedkope rum!
Tussen 11:00 en 17:00 uur ligt het strand erbij zoals op de foto hierboven. Aangezien het verboden is om strandbedjes, handdoeken of paraplus voorbij de lijn palmbomen te plaatsen blijft het strand altijd wit en het zicht onbelemmerd.
Het water is helderder dan het meeste water dat in de Filipijnen uit de kraan komt. Daarnaast is de temperatuur perfect. Echter, rond 18.00 komen er massa’s, voornamelijk Aziatische, toeristen tevoorschijn. Alle boten komen terug van hun dagtrips en iedereen komt de prachtige zonsondergang aanschouwen.
De rum op dit eiland is goedkoper dan de cola. Dit zorgt ervoor dat een driedubbele rum-cola goedkoper is dan een enkele rum-cola. Dat is gek hé. De feesten gingen door tot diep in de nacht. De temperatuur daalde nooit ver genoeg om meer dan een zwembroek nodig te hebben. Paradijs lijkt het wel. Een paradijs was het ook. Tot het te ver ging.
Sluiting
In april 2018 kondigde de regering aan om het eiland voor zes maanden te gaan sluiten. De reden? Door het belabberde afvalmanagement van het eiland was het kleine paradijs en zijn omgeving een grote storthoop geworden. Het water was te smerig om iets mee te doen en de straten en riolering liepen over. Dit creëerde een ander paradijs. Namelijk een voor bacteriën.
Er zou een grote schoonmaakactie plaatsvinden waarna het eiland weer open zou gaan voor toerisme. Iedereen die zijn vliegtickets al geboekt had naar het eiland had pech.
Eind oktober 2018 ging het eiland weer voorzichtig open. De toeristenaantallen werden hevig beperkt. Met de meeste voormalige trekpleisters van Boracay was het over. Zo werden de volgende activiteiten allemaal verboden;
- Vuurwerk na 21:00
- Alcohol op het strand
- Barbecueën op het strand
- Zandkastelen werden gereguleerd
Zelfs overgeven werd nu een strafbaar feit. Of je ook bij een buikgriep hiervoor beboet zult worden is niet duidelijk.
Al met al is het eiland heel anders dan voorheen. Is dit per se slecht? Nee, dat denken wij niet. Er was heel hard verandering nodig. Nu maakt het eiland kans om weer langzaam terug te keren naar het idyllische plaatje dat je online vindt. Een beeld zonder afval in de straten, in het water en op het strand.
De regering heeft hier voor de verandering een keer gekozen voor het behoud van de natuur en gezondheid over de winstpotentie. Op dit moment wordt Boracay niet meer door zoveel backpackers als voorheen bezocht.
Wat te doen in Boracay?
Het eiland is naar onze mening zeker nog de moeite waard om te bezoeken. Al is dat niet om dezelfde redenen als voorheen. Het feesten maakt plaats voor meer relaxen, zeilen en lekker uiteten. Voor de liefhebber is er een grote kite -en windsurf gemeenschap.
Ook duik, snorkel en eilandentrips zijn hier in overmaat aanwezig. White Beach blijft nog steeds een van de meest indrukwekkende stranden die je in de Filipijnen zult treffen.
Weeg zelf dus goed af waar je naar opzoek bent en of Boracay wel of niet aan de wensen van jou voldoet. Voor ons blijft het in ieder geval een aanrader!
Waar te slapen?
Slapen kan je bij het aan het strand gelegen Sur Beach Resort Boracay. Het personeel is er behulpzaam en vriendelijk. Daarnaast serveren ze een gevarieerd ontbijt wat ook wel eens fijn is.
Ga je voor luxe? Dan kom je helemaal tot je recht bij The Lind Boracay. Geniet van het uitzicht vanaf het infinity zwembad. Daarnaast regelen ze het transport vanaf je aankomst op het vliegveld.