Bohol is een eiland in de gelijknamige provincie. Het ligt in het midden van de regio Central Visayas. Het is bereikbaar met een twee uur durende boottocht vanuit Cebu. Langere tijd was Bohol relatief onbekend onder reizigers.
De laatste jaren trekt het toerisme echter flink aan en met goede redenen. Bohol stikt van de trekpleisters en bijzondere activiteiten. Van de speciale “chocolade heuvels” tot de schattige maar doodsbange tarsiers. Bohol houdt je aandacht makkelijk een paar dagen vast!
Onze reisroute
Tijdens het backpacken door de Filipijnen zijn we begonnen in Coron. Vervolgens hebben we onze reis vervolgd naar El Nido, Moalboal, Bohol en Boracay.
Wat te doen in Bohol?
Bohol heeft van alle plekken die wij in de Filipijnen bezochten de meest uitgebreide lijst van activiteiten. Van fauna tot flora en van adrenaline tot relaxen. Je hoeft op Bohol nooit ver te zoeken.
Hieronder vind je de vijf activiteiten die wij op een dag met een groep als tourpakket hebben gedaan. We hebben ze op een rijtje gezet van minst naar meest favoriet. Wat denk je, zou jullie lijstje er ook zo uit zien?
1. Vlindermuseum bezoeken
Dit museum is in feite een grote overdekte tuin gevuld met tientallen prachtige type vlinders.
Een lokale gids neemt je mee door de tuin en vertelt over de geschiedenis, leefomstandigheden en bijzonderheden van de verschillende vlinders.
De rondleiding duurt niet langer dan een half uurtje. Vervolgens kun je in de tuin een drankje doen of een hapje eten.
Deze tour wordt door zijn korte duur vaak gecombineerd met andere activiteiten op die dag in de vorm van een tourpakket. Hoewel dit ons in eerste instantie niet heel interessant leek bleek dit het uiteindelijk absoluut wel.
4. Ziplinen
Bohol heeft de hoogste en een van de langste ziplines van de Filipijnen. Van piek naar piek vlieg je in supermanstijl over het ravijn met een prachtige rivier.
Kick jij op adrenaline? Dan is dit zeker wat voor jou! Let wel op dat dit vaak niet bij de prijs van de tour inbegrepen zit en een afdaling kost al gauw €20.
3. Tarsiers spotten
Het zien van de tarsiers, de kleine doodsbange beestjes, is naast de Chocolate Hills, misschien wel de grootste trekpleister van Bohol. De aparte diertjes met een groot hoofd, gigantische ogen en lange dunne vingers hebben wel iets weg van Dobby uit Harry Potter. Ze leven extreem afgesloten en klemmen zich bij het minste of geringste al zo aan de boom dat het lijkt of ze het liefst in de tak zouden kruipen.
Veel mensen willen ze super graag in het echt en van dichtbij bekijken. Het feit dat ze zo bang en terughoudend zijn maakt dit echter lastig. Helaas betekent dit ook dat er op het eiland tarsiers gevangen worden gehouden in kleine kooitjes puur voor het vermaak van de toeristen.
Als je ze toch graag wilt zien zorg dan dat je deze ondernemingen niet steunt. Ga naar een van de natuurparken waar ze goed worden behandeld en met name met rust worden gelaten.
Wij waren naar een van deze parken gegaan. Bij binnenkomst werd al aangegeven dat tijdens de rondleiding de kans bestaat dat we er geen zouden tegenkomen. De beestjes zijn namelijk vaak kleiner dan je handpalm. In de natuur zijn de enkele tientallen die het park rijk is lastig te vinden. Het was ook niet toegestaan om dichterbij te komen dan een paar meter.
Ga dus gerust deze speciale mysterieuze diertjes opzoeken, maar doe het alsjeblieft op een manier die niet schadelijk voor ze is!
4. Neem een boottocht
Een van onze favoriete momenten van de dag was de boottocht over de rivier door de jungle. De boot, een soort grote ferry, stond vol met gedekte tafels en een voorbereid buffet. Met ongeveer 50 mensen gingen we aan boord en namen we plaatst aan een van de vrije ronde tafels. De boot meerde af en dreef langzaam met de stroom mee de jungle in.
Het eten was heerlijk, maar de vaartocht kende andere hoogtepunten. Een daarvan was de muziek. Wij, met ons groepje van vijf, danste met een lokale familie op nummer van onder andere ABBA. Wij hebben zelden op zo’n bijzondere plek en zo midden op de dag zoveel plezier gehad met dansen.
Na de lunch kwamen we uit bij een klein dorpje gelegen aan de rivier. Hier voerde de lokale bevolking een traditionele dans op en de kinderen lanceerde zichzelf als tarzans aan lianen de rivier in.
Uiteindelijk kwamen we na ongeveer twee uur een stuk lager op de rivier weer tot stilstand. Met een volle buik konden we weer door naar de laatste en meer beroemde activiteit van Bohol: de Chocolate Hills!
5. Bezoek de Chocolate hills
De Chocolade heuvels, oftewel de Chocolate Hills, is de grootste trekpleister van Bohol en dat is niet voor niks. De 1.268 mysterieuze heuvels spreiden zich uit over een gebied van ongeveer 50 km2. Ze zijn allemaal ongeveer tussen de 30 en 50 meter hoog. Niemand weet waardoor deze ontstaan zijn en het is al helemaal een wonder dat ze er allemaal zo bijna identiek bijliggen.
Als je op een van de uitkijkplatformen staat en je het geluk hebt dat je niet omringd wordt door tientallen andere toeristen voelt het bijna alsof je op een andere planeet staat. Het is lastig voor te stellen dat de natuur dit zelf gedaan heeft en er geen menselijke hand aan te pas is gekomen.
Nadat je bent bijgekomen van verbazing en het nodige aantal foto’s hebt gemaakt wordt de dag afgesloten. Je wordt door de tourorganisatie weer bij je accommodatie afgezet.
Bovenstaande was hoe wij de dag ingedeeld hadden en waar onze tour ons allemaal mee naar toe heeft genomen. Er zijn echter nog veel meer activiteiten die Bohol te bieden heeft.
Andere activiteiten
Je kunt hier onder andere nog de volgende dingen ondernemen;
- Het bezoeken van hele mooie grotten
- Het zien van lichtwormen die de hele grot oplichten
- Het huren van quads, scooters of motoren om door het grote gebied van de Chocolate Hills te crossen
- Het relaxen op een van de vele prachtige stranden die Bohol, net als de rest van de Filipijnen, te bieden heeft
- Het genieten van de vele restaurants en jezelf onderdompelen in het bescheiden maar sfeervolle nachtleven van Bohol
Al met al hoef je je op Bohol dus geen moment te vervelen!
Waar te slapen?
Bohol heeft een prima variëteit aan accommodatie met opties voor iedereen van de meest die-hard backpackers tot stelletjes of gezinnen.
Heb je behoefte aan luxe dan is Henann Resort Alona Beach bij uitstek geschikt voor je. Het 5-sterren hotel ligt vlakbij de haven Tagbilaran waar je aankomt. Je bent er dus zo.
Iets goedkoper, maar wel super leuk, zijn de sfeervolle huisjes van Fox & The Firefly Cottages. Hier hangt een relaxte sfeer, het personeel is er vriendelijk en het eten is er goed.
Alle activiteiten kunnen overal op het eiland ondernomen worden dus daarmee hoef je tijdens je keuze geen rekening te houden.
Hoe kom je in Bohol?
Het zal je niet verbazen dat Bohol een eiland is. Ook hier moet je dus met de boot naartoe. Ferry’s gaan vanaf bijna alle omliggende plaatsen, maar de grootste terminal vind je in Cebu City. Mocht je vanaf Moalboal, Oslob of Siquijor komen dan is dit ook geen enkel probleem.
De oversteek duurt ongeveer twee uur. Bij ons gebeurde dit met een grote ferry waar makkelijk 200 mensen op konden. Boven kon je buiten zitten en genieten van het water. Beneden kun je binnen in de airconditioning zitten.
De ferry’s vertrekken ongeveer om het uur met verschillende tijden. Ze worden door verschillende maatschappijen aangeboden. Het is dus bijna onmogelijk om geen oversteek te regelen. Over het algemeen vertrekken ze vanaf zeven uur ’s ochtends tot zes uur ’s avonds. Houd er dus rekening mee dat je in het donker de oversteek niet kunt maken.
Een enkeltje kost tussen de €10-13 afhankelijk van het seizoen, de organisatie en de tijd van vertrek.
Aangekomen in de haven van Tagbilaran op het eiland Bohol is het de makkelijkste manier om een taxi of een tuktuk aan te spreken die je direct bij de accommodatie kan afzetten. Over de prijs van de ferry valt niet te onderhandelen, maar zorg dat je bij het nemen van een taxi wel alert blijft. Hier proberen ze, net als overal ter wereld, je al gauw meer dan dubbel te rekenen.
