Pai is onze derde bestemming tijdens onze rondreis door Thailand. Dit kleine, hooggelegen, dorpje is het centrum van de Thaise hippiecultuur. Hoewel je hier absoluut niet in mee hoeft biedt het wel de perfecte faciliteiten voor yoga, natuur en het behoefteloos leven.
Wij hebben zelf vooral genoten van de vele andere dingen die Pai te bieden heeft en deze gaan beide perfect samen.
Hoe kom je er?
Voor je reis van Chiang Mai naar Pai heb je twee keuzes. Ofwel de shuttle, ofwel de scooter. Wij hebben de scooter gekozen en waren hier extreem blij mee. De enige route richting Pai is namelijk de 1095, wat een weg met 762 bochten is.
Op de scooter duurt dit ongeveer zes uur, afhankelijk van waar je stopt en de weersomstandigheden. Dit is tevens een van de mooiste routes die we ooit gereden hebben. Wel raden wij aan dit alleen te doen als je je veilig voelt op een scooter of motor aangezien de wegen vol gaten zitten, er willekeurig dieren oversteken, er amper genoeg benzine in je tank past om het tot Pai te halen en in het regenseizoen de afdalingen meer op een waterglijbaan lijken dan een geasfalteerde weg.
Aan de andere kant kun je in de shuttle de bochten niet zien aankomen en hebben we meerdere mensen gesproken die daardoor flink ziek zijn geworden. Wij raden dus wederom sterk aan, als je je veilig voelt op een scooter, deze optie te nemen.
De reisbureautjes die de shuttles organiseren nemen tevens voor een klein prijsje je backpack mee in de auto zodat je je daar op de scooter geen zorgen over hoeft te maken. Het enige wat je dan nog te doen staat is genieten van het geweldige uitzicht!
Waar te slapen in Pai?
In Pai verbleven wij in het hostel Common grounds. Dit hostel vertegenwoordigt de definitie van relaxing. Met alleen maar lage tafels, zitzakken, hangmatten, een pooltafel en een bar biedt de gemeenschappelijke ruimte genoeg opties om nieuwe vrienden te maken, te feesten en de volgende dag rustig bij te komen. Daarnaast ligt het midden in het centrum en aan een rivier.
Wat te doen in Pai?
Pai biedt niet zoveel georganiseerde tours als Chiang Mai, maar dat betekent niet dat er minder te doen is. Onze favoriete activiteiten waren allemaal gratis en behoefte alleen een scooter om er te komen.
Pai Canyon
Hoewel deze canyon niet aan de westerse standaard van veiligheid voldoet is het wel de ideale plek om een prachtige zonsondergang te bekijken. Gelegen net buiten het dorpje is het heerlijk om hier rond te lopen als je geen hoogtevrees hebt.
De dunne paadjes met significante drops aan beide zijde zijn niet voor iedereen, maar gelukkig zijn er ook veilige stukken die een net zo mooi uitzicht geven over de uitgestrekte vallei waar de zon ondergaat.
Hot springs
De route naar de springs is in onze opinie mooier dan de springs zelf. De ene steile heuvel na de andere deden ons hart iets sneller kloppen en onze handen een beetje zweten, maar het prachtige uitzicht over de grote variëteit aan vegetatie en kleurrijke begroeiing namen mijn aandacht snel genoeg over.
De hot springs zijn een heerlijke temperatuur en extreem helder, dus een uurtje of twee relaxen daar was voor ons geen enkel probleem.
Candy hotel
Dit hotel, waarvan we nooit achter de echte naam zijn gekomen, heeft een zwembad dat uitkijkt over de vallei en is ideaal als je gewoon lekker rustig een dagje wilt bijkomen. Het heeft zijn naam gekregen door de muurschilderingen van snoep die over het hele hotel en zwembad geschilderd zijn en als je rondvraagt weet iedereen waar je het over hebt. Tegen een kleine betaling, of soms gratis als je geluk hebt, mag iedereen hier gebruik van maken.
Eten
De grote hoeveelheid aan streetfood in Bangkok kan naar onze mening niet op tegen de diversiteit aan kleine hapjes in Pai. Er is niks leukers dan met een hongergevoel door de lange straat te lopen en alles te proeven waar je oog op valt. Geen restaurant nodig, twee keer op en neer en je bent meer dan verzadigd voor een bedrag waar je thuis nog geen glas cola voor hebt. Hoe lekker!
