Het kleine eiland werd vooral populair nadat de film ‘’The beach’’ met Leonardo DiCaprio zijn debut maakte. Het strand dat de hoofdrol speelde in deze film wordt sindsdien overspoeld met toeristen. In de daarop volgende jaren groeide het eiland sneller dan goed was. Hotels werden uit de grond gestampt, toeristen kwamen in steeds grotere getalen de vele stranden bezoeken, en helaas ook vervuilen.
Hoewel het niet meer de schoonheid en rust herbergt die het voorheen bezat staat dit eiland nog steeds vaak boven aan het lijstje van iedere backpacker. De afgelegen locatie, het blauwe water, de tours met onder andere Monkey Beach en Maya bay en het intense uitgaansleven trekken nog altijd hordes enthousiaste backpackers aan.
Mocht je op een strikt budget reizen dan is het misschien goed om te overwegen Koh Phi Phi over te slaan of maar heel kort aan te doen. Door de enorme populariteit liggen de prijzen hier namelijk gemiddeld een stuk hoger dan andere eilanden die in grote lijnen hetzelfde aanbieden.
Hoe kom je in Koh Phi Phi?
Vanuit Phuket en Krabi gaan dagelijks meerdere ferries die ongeveer twee uur doen over de overtocht. Hoe vaak deze precies vertrekken hangt af van het seizoen en het weer. Tickets kunnen op iedere hoek van de straat gekocht worden en kosten ongeveer 250Baht (€7) voor een enkeltje en 400baht (€11) voor een retourtje. voor ferries die vertrekken van Krabi en here voor ferries die vertrekken van Phuket.
Bij aankomst wordt van iedereen verwacht dat ze een fee betalen van 20Baht (€0.50) om te helpen het eiland schoon te houden. Niemand komt hier onderuit, dus proberen heeft geen zin. Waar ze dit geld exact voor gebruiken is niet helemaal duidelijk, want, zoals je zult zien, is afval nog steeds een gigantisch probleem op Koh Phi Phi.
Waar te verblijven in Koh Phi Phi?
Stones Bar, Dorm rooms and restaurant
Voor onze vijf nachten op Koh Phi Phi verbleven wij in Stones bar. Dit hostel is direct gelegen aan het strand en een van de drie bars waar ’s avonds de donkere nacht wordt opgelicht door een spektakel aan vuurshows.
Hoewel de bedden in de dorms redelijk dicht op elkaar stonden waren de kamers altijd schoon en had iedere dorm eigen douches en wc’s.
Wij kregen een kamer aan de voorkant van het hostel toegewezen direct naast het strand waar iedere avond het feest doorging tot in de late uurtjes. Gelukkig maakte wij altijd deel uit van de feestgangers en hadden we dus nooit een probleem met slapen. Als je daarentegen op zoek bent naar een goede nachtrust zouden wij Stonesbar afraden.
Erawan Palms Resort
Wil je iets meer rust en luxe, dan is Erawan Palms Resort zeker geschikt. Dit ligt op een rustiger deel van het eiland, Koh Phi Phi Don, en daardoor ook buiten het centrum van Koh Phi Phi.
Het centrum is ter voet ook niet bereikbaar, dus als je hier verblijft dan ben je aangewezen op het resort. Er zijn wel gemoedelijke restaurantjes aanwezig, dus je bent ‘s avonds niet alleen van het eten van het resort afhankelijk.
Wat te doen in Koh Phi Phi?
Boottour
De meest populaire activiteit op Koh Phi Phi zijn de verschillende boottochten. Hoewel de meeste organisaties exact dezelfde plekken bezoeken zijn ze grofweg op te delen in twee categorieën.
De feest boten; meerdere organisaties bieden dagtours aan op grote feest boten (50-90 personen). Hoewel deze een stuk duurder zijn dan de normale tours komen deze met onbeperkt alcohol, eten en een Dj. Ook zitten de entree tickets voor alle parken al in de prijs inbegrepen.
Zelf hebben wij niet voor deze tour gekozen maar uit verhalen konden we wel opmaken dat dit voor de meeste backpackers een van de hoogtepunten was.
De ‘’normale’’ boten; deze boten zijn vaak een stuk kleiner (1-15 personen) en simpeler. Je krijgt wat te eten en een gids brengt je naar de mooiste plekjes, maar de entreekosten voor de parken moet je nog zelf betalen.
Wij hebben voor de laatste optie gekozen. Deels door het gigantische prijsverschil (1700baht / €46 – 350baht / €9,50) en deels door het feit dat voor ons alcohol en golven niet goed samengaan. Wij waren heel tevreden met onze tour en zouden deze zeker aanraden voor iedereen die de prachtige stranden en lagoons wilt zien zonder meteen de hoofdprijs te betalen.
Viewpoint
Ook Koh Phi Phi heeft een prachtig viewpoint vanuit waar je het hele eiland en beide stranden compleet kunt zien. De wandeling is kort en prima te doen op slippers en in je zwembroek.
Boven heb je een winkeltje waar je snacks en drinken kunt kopen om vervolgens op een van de rotsen plaats te nemen en te genieten van het uitzicht.
Winkelen
Omdat het hier zo toeristisch is zijn er honderden winkeltjes te vinden waar je de meest uiteenlopende souvenirs kunt kopen.
Strand
Koh Phi Phi bestaat in feite uit twee stranden met een dun streepje land ertussenin. Het is dan ook niet gek dat de nummer één activiteit lekker op het strand liggen is. Aangezien de meeste restaurants ook aan het strand zitten ben je altijd dichtbij eten en een drankje en vermaak je je makkelijk tot de avond chaos weer begint.
Uitgaan
De avonden zijn Koh Phi Phi’s sterkste punt. De feesten barsten los en overal komen vuurshows, Thai boksers en andere shows tevoorschijn. De gekleurde emmertjes vol alcohol schieten overal voor je neus voorbij en de kroegen zetten hun muziek nog net even een tandje harder.
Reggae bar
Misschien wel de meest bekende bar van het eiland. Hier kan iedereen in de ring stappen en boksen tegen andere, voornamelijk dronken, feestgangers. Dit staat altijd garant voor een hoop spektakel.
Banana bar
Een van onze favoriete kroegen op het eiland vind je op een dakterras. Iedere avond om zeven uur draaien ze een film die vanuit zitzakken of het balkon bekeken kan worden. De sfeer is super relaxt en het een perfecte start van de avond als je nog even energie wilt besparen.
Slinky bar
Na de Banana bar kun je in een rechte lijn door naar Slinky’s op het strand. Deze bar verwezenlijk de definitie van Koh Phi Phi’s strandfeesten. Vuurshows in combinatie met de grote hoeveelheid alcohol dat vloeit en het uitzicht over de baai maken dit de ideale locatie voor je tropische nachtelijke avontuur.
Koh Phi Phi is duidelijk gericht op een bepaalde groep reizigers, maar aangezien wij daaronder vielen zijn we super blij dat we het beroemde eilandje bezocht hebben. Mede door de mensen die we daar ontmoet hebben was dit een van onze favoriete stops in Thailand. Ondanks de vervuiling en de hogere prijzen raden we zeker aan een kijkje te gaan nemen op dit feestparadijs.
