Kuala Lumpur betekent vrij vertaald; modderige samenloop van rivieren. Door de aanwezigheid van tin en de samenkomst van de rivieren Gombak en Kelang werd er in 1860 besloten hier een nederzetting te beginnen. Deze plaats werd al gauw een mengelmoes van Aziatische culturen en werd binnen 40 jaar verkozen tot hoofdstad van de toen nog Gefedereerde Maleise Staten.
Nu is de hoofdstad van Maleisië met 1,8 miljoen inwoners vooral bekend om zijn iconische torens en de grote variëteit aan culturen. Van Chinatown en Little India tot het ultramoderne zakendistrict. Kuala Lumpur is een geweldige combinatie tussen het oosten en westen.
Onze reisroute
Tijdens het backpacken door Maleisië zijn we gestart in Kuala Lumpur. Vervolgens hebben we onze reis vervolgd naar Langkawi en Penang.
Hoe kom je er?
Kuala Lumpur heeft een van de drukste vliegvelden van Azië, dan wel van de wereld. Kom je vanuit Nederland dan zal je hierop vliegen. Kom je van verder dan een van de buurlanden dan is het waarschijnlijk ook de goedkoopste en de meest makkelijke optie. Door de centrale locatie en het grote aantal vluchten liggen de prijzen vaak wat lager en dat maakt vliegen naar Kuala Lumpur extra aantrekkelijk.
Wij kwamen vanuit Singapore en zijn direct naar Langkawi gevlogen, een klein eilandje ten noordoosten van Kuala Lumpur. Later zijn we per bus naar de hoofdstad afgereisd. Vervolgens zijn we vanuit daar naar onze volgende bestemming gevlogen.
Een trein verbindt het vliegveld in Kuala Lumpur met het midden van de stad. Als je een paar uur wachttijd tussen je vluchten hebt dan kun je met het grootste gemak een stukje van de stad verkennen.
Een paar maanden later hebben wij dit ook nog gedaan tijden een van onze tussenvluchten. Hierdoor hebben we een wijk kunnen verkennen die we tijdens ons eerste bezoek hadden overgeslagen.
Waar te slapen?
In Kuala Lumpur kun je jezelf onderdompelen in verschillende culturen en je zonder moeite in China of India wanen. Deze wijken brengen naast het hart van Kuala Lumpur geheel eigen stijlen en ervaringen met zich mee. Als je dus op zoek gaat naar een accommodatie kijk dan goed naar de locatie en omgeving, zodat je terecht komt in de voor jou meest aantrekkelijke wijk van de stad.
Hieronder vind je een rijtje met hooggewaardeerde accommodaties van verschillende prijsklassen binnen de stad;
Budget
Reggae Mansion is het hostel waar wij veel over hoorden tijdens onze rondreis door Maleisië. Iedereen die hier was geweest was enthousiast en vooral te spreken over de ligging en de sociale sfeer die het hostel altijd levendig maakte.
Hoewel hier ook privé kamers te boeken zijn is de doelgroep van het hostel duidelijk backpackers zoals wij zelf destijds. Verwacht dus veel nachtelijke activiteit en een groot feest.
Medium
Ben je op zoek naar een unieke ervaring in het centrum van de stad dan is het SpaceHotel iets voor jou. Dit 2 sterren hotel doet je de aarde even vergeten en neemt je mee de ruimte in. Door een ruime keuze aan kamers, een goede locatie en een uniek design krijgt dit hotel gemiddeld een 9 op Booking.
Luxe
Voor het ultieme genieten moet je bij Saba Suites zijn. Dit hotel ligt op 800 meter van de beroemde Petronas torens en biedt met een infinity pool op de 51e verdieping een onevenaarbaar uitzicht over de stad. Met talloze faciliteiten en een directe gratis verbinding naar het vliegveld kun je in dit hotel ongestoord genieten van alles wat Kuala Lumpur te bieden heeft.
Wat te doen in Kuala Lumpur
Kuala Lumpur heeft net als andere wereldsteden veel te bieden op het gebied van architectuur, tuinen/parken en prachtige uitzichten. Daarnaast zijn de kleurrijke China Town en Little India twee culturele pareltjes binnen de toch al multiculturele stad.
Hieronder vind je een lijstje met dingen die je absoluut niet mag missen tijdens je verblijf of doortocht door Kuala Lumpur;
1. Petronas Twin towers
Veruit het meest beroemde en iconische gebouw van Kuala Lumpur zijn de Petronas torens. Deze in het hartje gelegen identieke torens zijn via een skybrug aan elkaar verbonden en waren bij hun opening in 1998 met 452 meter het hoogste gebouw ter wereld. De naam Petronas heeft het te danken aan de Oliemaatschappij Petrolium Nasional die de gehele linker toren huurt en daarmee het recht kreeg het gebouw een naam te geven.
Aan de voet van het gebouw liggen onder andere winkelcentra en een concertzaal. De skybrug verbindt beide torens als veiligheidsmaatregel tussen de 41e en 42e verdieping. Op deze brug worden dagelijks slechts 1.200 mensen toegelaten.
Het gebouw met 88 verdiepingen wordt vooral gebruikt as kantoorcomplex. Als toerist is het wel mogelijk om de skybrug over te steken. Zorg er dan wel voor dat je er vroeg bij bent mocht je dat willen. Door het gelimiteerde aantal plaatsten per dag word je niet altijd toegelaten.
2. Chinatown
Dit gedeelte van de stad is veruit een van de meest populaire toeristische bestemmingen binnen Kuala Lumpur en met gegronde redenen. Het altijd bruisende en nooit slapende Chinatown overspoelt je met kleuren, geuren en smaken die je nergens anders in Maleisië zult vinden. Je kunt er shoppen tot je erbij neervalt en jezelf weer opladen met een van de talloze delicatessen die overal om je heen te vinden zijn.
Ondanks dat de duizenden kraampjes met koopwaar de grootste aantrekkingsfactor van het district zijn is er ook een hoop historie te vinden. Zo vind je de Sri Mahamariamman tempel, de oudste Hindoe tempel van het land, net om de hoek van al het koopgeweld. Ben je meer benieuwd naar de oostelijke religieuze tempels dan geven de Shu Yuen en Kuan Ti tempel je een prachtige inkijk in oriëntale bouwstijl.
Het nachtleven in Chinatown is ook iets om naar uit te kijken. In tegenstelling tot veel andere plaatsten vind je hier geen grote clubs en draait het niet om wie de meeste alcohol weg krijgt. In Chinatown draait het om sfeer. Petaling Street licht op doordat naast de honderden kraampjes en winkels, die niet sluiten, ook de barretjes en restaurants opengaan. Hier vind je leuke cafés zoals de Reggae Bar en de Beatles Bar. Hier kun je lekker buiten op straat met een drankje tot rust komen van de drukke dag. Geniet van het schouwspel dat het levendige nachtleven van Chinatown echt is.
3. Batu Caves
Op ongeveer 11 kilometer ten noorden van Kuala Lumpur vind je een van de drukstbezochte toeristenattracties. De Batu Caves is een kalkstenen berg die drie grote en een aantal kleinere grotten huisvest. De 100 jaar oude tempels en standbeelden staan tussen de kalkstenen formaties die rond de 400 miljoen jaar oud worden geschat.
De grootste en meest bezochte grotten is de Cathedral Cave. Hier vind je verschillende hindoe altaren. De aanblik van deze samensmelting tussen de cultuur en natuur is er een om te bewonderen.
Voor de ultieme ervaring kun je Thaipusam bijwonen. Dit Hindoe festival vindt plaats rond het einde van januari. Het begint in de stad bij de eerder genoemde Sri Mahamariamman tempel en eindigt vaak rond de vroege uurtjes in de Batu Caves. Hier gaat het feest nog ongeveer acht uur door. Het is met meer dan 1 miljoen bezoekers een van de grootste festivals ter wereld!
Openingsuren: Iedere dag tussen 06:00 – 21:00
Adres: Batu Caves, Sri Subramaniam Temple, Kuala Lumpur, MalaysiaVervoer: Neem bus 11D vanaf de centrale markt of cityliner bus 69 vanaf Jalan Pudu.
Vervoer: Neem bus 11D vanaf de centrale markt of cityliner bus 69 vanaf Jalan Pudu.
