Achtergrondinformatie
Cartagena is een havenstad gelegen in Noord-Colombia. De stad telt ongeveer 1 miljoen inwoners. Het ligt direct aan de Caribische zee. Door deze ligging is het mogelijk om diverse eilanden en stranden te bezoeken vanaf Cartagena.
Cartagena is de laatst jaren flink aan populariteit gestegen. Waar misdaad, prostitutie en drugs tien jaar geleden nog aan de orde van de dag waren, heeft dat grotendeels plaatsgemaakt voor toerisme.
Dit schept tegelijkertijd ook een tegengeluid bij menig Cartageen. De huizenprijzen in de populaire wijken zijn zo hard gestegen dat de locals er zijn vertrokken. Ze zijn allemaal vertrokken naar de buitenwijken. Daarnaast hebben veel huizen plaatsgemaakt voor hotels en restaurant.
Populaire wijken
Getsemani
De hoofdstraat van Getsemani was voorheen de meest beruchte straat van Colombia. Nu is het een populaire wijk onder backpackers. Je vindt er veel leuke restaurants waar je lekker kan eten.
’s Avonds wordt het plein in Getsemani omgetoverd tot een toneel voor dans- en zanggroepen.
Centro Histórico
In Centro Histórico bevinden zich winkels, musea, restaurants en pleinen. Hier vind je veel gekleurde gebouwen, maar ook mensen. Veel Colombiaanse vrouwen lopen hier in kleurrijke jurken.
De toegangspoort tot het historisch centrum zie je hieronder en heet Torre del Reloj.
In het historisch centrum is er zowel overdags als ’s avonds genoeg beleving op straat. Leuke pleinen zijn: Plaza Santo Domingo en Plaza Bolivar.
De bevolking
Voordat we naar de havenstad afreisden hoorden we van Colombianen uit andere delen van het land dat Cartagena één nadeel heeft: de inwoners. Volgens hen zijn ze erg arrogant en onvriendelijk.
We merkten zeker een andere instelling bij de mensen, maar we hebben er geen last van ondervonden.
Wat te doen in Cartagena?
Hieronder vind je een opsomming van activiteiten die je kunt doen en bezienswaardigheden die je kunt zien in Cartagena.
- Wandel door de populaire wijken
- Castillo San Felipe de Barajas
- De kathedraal de San Pedro Claver
- Soundwalkrs tour
- Bazurto market
- Strand
De kans is groot dat je een accommodatie boekt in Getsemani of in Centro Histórico. Dit zijn de populaire wijken van Cartagena. Leuk om zowel ’s avonds en overdags een wandeling door deze wijken te maken.
Wat opvalt als je Cartagena binnenrijdt is een groot stenen fort boven op een heuvel. Dit is Castillo San Felipe de Barajas. Dit complex is gebouwd in de 17e eeuw.
Een tour door de Castillo San Felipe de Barajas neemt je mee door de geschiedenis van het kasteel en Cartagena. Daarnaast heb je vanaf het fort een prachtig uitzicht over de stad.
Let wel op. Het kan erg heet zijn tijdens de tour. Er is enigsins afkoeling te vinden in de tunnel. Toch raden we je aan om ’s ochtends een tour te doen.
Dit is zowel een kerk als een klooster en is een erg indrukwekkend gebouw. De kerk is vernoemd naar San Pedro Claver. Hij was in de 17e eeuw een priester en werd gezien als beschermheilige voor de slaven.
Verder bezit de kathedraal over een prachtige binnentuin.
Soundwalkrs is app waarbij je wandelend een audiotour door Cartagena kan volgen. Tijdens de tour worden verhalen door locals verteld over de plekken waar je je op dat moment bevindt.
De Bazurto markt is een populaire markt onder de locals. Het is een supergrote markt waar van alles te verkrijgen is voor lage prijzen. Groenten, fruit en allerlei soorten dieren. Een kleine waarschuwing vooraf; het kan er stinken en de grond kan modderig zijn.
De Bazurto markt is dan ook niet toeristisch aangelegd. Je gaat hierheen om even te ontsnappen van het toerisme en je te storten in het leven van de Cartageen.
Er zijn diverse stranden en eilanden die je kan bezoeken als je in Cartagena bent.
Bocagrande
Het strand op Bocagrande is een langwerpig strand waar veel locals naartoe gaan. Vanaf het centrum is het een kwartier met de taxi. In Bocagrande staan erg veel hoge hotels en appartementen waar de welgestelde Colombianen zich vestigen.
Verwacht geen tropisch strand, maar gewoon een prima plek om even te relaxen. Verder zijn hier ook weinig toeristen te vinden.
Castello Grande
Dit strand ligt in het verlengde van Bocagrande. Het is ook de opstapplaats om naar de eilanden te gaan.
Playa Blanca
Playa Blanca is een erg toeristisch strand. Het ligt wat verder van het centrum dan Bocagrande, namelijk een uur met de taxi.
Isla de Tierra Bomba, Isla Grande & Isla del Rosario
“isla” betekent eiland en dit zijn dan ook de eilanden die je vanaf Cartagena kan bezoeken en verblijven. Ben je op zoek naar een tropisch strand? Dan zijn deze eiland beter geschikt dan de stranden aan vaste land.
Waar te eten in Cartagena?
Aan kwalitatieve restaurants is er geen gebrek in Cartagena. Er zijn erg veel leuke restaurants waar je ook lekker kan eten.
1. Saint Roque
Saint Roque is een Indonesisch restaurant dat wordt gerund door een Nederlander. Een deel van de opbrengst gaat naar een school voor arme kinderen die de eigenaar jaren geleden heeft opgezet. Naast de interessante gesprekken met de eigenaar kan je er ook heel lekker eten.
2. Demente
Als je lowbudget reist ga hier dan niet heen. Je betaalt hier namelijk Nederlandse prijzen voor het eten, maar je krijgt dan ook echt waar voor je geld. Het is een hip restaurant waar je ontzettend lekker kan eten.
3. Di Silvio Trattoria
Tijdens je reis behoefte aan een pizza? Dan moet je echt naar Di Silvio Trattoria. Het is een leuk ingericht Italiaans restaurant waar de pizza echt goed zijn.
Waar te slapen in Cartagena?
Hoogstwaarschijnlijk zal je een verblijf boeken in de wijken Getsemani of Centro Histórico. Wij verbleven zelf in Getsemani, omdat we dat een iets meer levendiger wijk ’s avonds vonden.
Historisch centrum
Wil je in het historisch centrum slapen, dan kunnen we je República Hostel Cartagena aanraden. República Hostel is een populaire accommodatie onder backpackers. Het heeft nog een tweede vestiging in Medellin.
Het voordeel dat je hebt als je hier verblijft is dat je korting krijgt bij een verblijf in de andere vestiging.
Getsemani
In Getsemani kunnen we je Hotel Casa Baluarte en Selina Hostel aanraden. Eerstgenoemde ligt in de hoofdstraat Calle de la Media Luna en bevindt zich dicht bij alle restaurants en uitgaansgelegenheden.
Selina ligt ook dichtbij het centrum van Getsemani, maar is gevestigd aan de andere kant van het centrum.
